O pořádání hudebního festivalu v České Třebové se v kulturní misi rady města vedly v devadesátých letech časté diskuze. Bylo poukazováno na to, že hudební tradice města je velká a dosud mu chybí "velká akce", která by dokázala  do České Třebové přivést také orchestry, sbory a sólisty,  včetně zahraničních interpretů, za kterými musíme jezdit na jiné festivaly nebo do jiných měst. Bylo samozřejmostí, že nemůžeme dosáhnout věhlasu  Smetanovy Litomyšle, proto byla dlouhá jednání, ale nakonec bylo rozhodnuto pro festival, byť  regionální.

V roce 1999 se podařilo prosadit pořadatelství prvního ročníku  hudebního festivalu Antonína Bennewitze, rodáka z nedalekého Přívratu, který byl dlouholetým uznávaným ředitelem pražské konzervatoře. Velkou zásluhu na založení festivalu měl především Oldřich Tomeš, který byl také zakladatelem koncertního abonomá Kruhu přátel hudby v rámci dřívější Osvětové besedy Česká Třebová. Oldřich Tomeš navázal na svou dlouholetou spolupráci s vedením pražské konzervatoře, která si vzala nad prvními ročníky českotřebovského festivalu patronát. Orchestr pražské konzervatoře také účinkoval na zahajovacím  koncertu I. ročníku festivalu v dubnu 1999 ve velkém sále Kulturního centra, tehdy ještě Dělnického domu.

Velkého rozmachu dosáhl Bennewitzův festival po nástupu doc. Mgr. Františka Preislera do funkce ředitele Kulturního centra. V prvních letech tohoto století se pak v České Třebové díky tomu konaly koncerty, které jsme ještě nikdy předtím nemohli navštívit, vystupovaly zde přední orchestry světové úrovně a odpovídající sólisté. Úspěch koncertů ne náhodou  vedl i k pořádání externích koncertů  Smetanovy Litomyšle v České Třebové. Tyto slavné koncerty jsou spojeny také se jménem mladého a oblíbeného dirigenta Františka Preislera.

V současné době se hudební festival Antonína Bennewitze tak trochu proměnil. Změnil se i název festivalu na "Bennewitz 2018" (zdá se, že ku prospěchu akce). Z dřívější doby zůstaly jen osvědčené a velmi dobře navštívené koncerty Komorního orchestru Jaroslava Kociana a smíšeného pěveckého sboru Bendl, který si k nám na festival zve vždy velmi kvalitního hosta a vždy zcela zaplní  sál U Coufalů v Přívratě, rodišti Antonína Bennewitze. Zde tento pěvecký koncert patří k nejoblíbenějším akcím roku. 

Rozhodující  část  festivalu pak od loňského ročníku zajišťuje jeho nový patron, houslový virtuóz Jaroslav Svěcený. Festival se časově omezil vlastně do jedné dubnové dekády a tvoří  ucelený celek na sebe navazujících akcí. Jedná se sice spíše o koncerty komorního rozměru, pořádané však ve velkých sálech a  v kostele sv. Jakuba. Zdálo se to pro Českou Třebovou jako náročné řešení, ale loňský ročník ukázal, že návštěvnost i ohlasy u publika byly velmi dobré. Letos je festival plánovaný v obdobném termínu jako loni a  také v obdobném rozsahu. Jednotlivé koncerty můžeme vyčíst z uvedeného programu, jsou jistě zajímavé.

Festival můžeme tak trochu porovnat se březnovými Smiřičskými svátky hudby, jejich patronem je také Jaroslav Svěcený. Letos zde pořádají již 15. ročník tohoto úspěšného festivalu (více viz ZDE). Na malé město jde o akci velkého rozsahu, o to větší je i propagace, ve které nechybí samostatné webové stránky festivalu nebo včasné a cílené pozvánky na rozhlasových frekvencích. 

U nás zatím velká propagace festivalu, byť se koná již vlastně za měsíc, zatím žádná není, dřívější webové stránky festivalu byly zrušeny a o festivalu se zatím nic nedočteme ani na webové stránce Kulturního centra. Lze to pochopit, patron festivalu Jaroslav Svěcený je nyní vázán především na "předvelikonoční" festival ve Smiřicích. S většími propagačními akce lze tedy počítat až po velikonocích v dubnu. Jde o to, zda to nebude pro festival, který má být zahájen ve středu 18. dubna, již trochu pozdě. Věřím, že budu mít možnost představit interprety jednotlivých koncertů již v předstihu.